Jardines SMRT

Objetivo del Proyecto

El propósito de este proyecto es desarrollar un prototipo de jardín SMRT (Stormwater Makes Retained Treasure). Estos jardines son infraestructura azul y verde diseñada para abordar la contaminación, la pérdida de biodiversidad y fortalecer la resiliencia urbana ante el cambio climático. Los jardines SMRT brindan educación ambiental y fomentan el orgullo comunitario.

Qué Son los Jardines SMRT

Los jardines SMRT son innovadores jardines junto a la calle y en estacionamientos, diseñados para gestionar el agua de lluvia canalizando el escurrimiento de las calles directamente hacia cuencas de retención. Las plantas dentro de estos jardines utilizan el agua recolectada para crecer, al mismo tiempo que limpian y recargan las reservas de agua subterránea. Al integrar estos jardines en los paisajes urbanos, se logran varios beneficios ambientales y comunitarios.

Beneficios Ambientales y Comunitarios

Mitigación de inundaciones y prevención de la erosión: a medida que las sequías más largas y las tormentas más intensas afectan nuestras ciudades y drenajes pluviales, los jardines SMRT aprovechan eficientemente el agua de lluvia mientras limpian y recargan las aguas subterráneas.

Enfriamiento de Espacios Urbanos: Los Jardines SMRT ayudan a reducir las temperaturas en calles, estacionamientos y aceras, creando entornos más frescos y reduciendo el efecto de isla de calor urbana.

Hábitat para la vida silvestre: estos jardines pueden proporcionar hábitat vital para polinizadores y otra vida silvestre, apoyando la biodiversidad urbana.

Reducción de la Contaminación: Al filtrar el agua de lluvia, los Jardines SMRT capturan contaminantes de las calles que a menudo terminan en vías fluviales, lagos y océanos. Las plantas de los Jardines SMRT también limpian el aire de la ciudad.

Mitigación climática: las plantas del Jardín SMRT almacenan carbono.

Mejora en la Calidad de Vida: la presencia de espacios verdes se ha vinculado con una mejor salud mental y física, una reducción de la delincuencia y los conflictos, y una mayor concentración y rendimiento académico entre los estudiantes.

Valor económico: los espacios verdes agregan valor económico a las comunidades y fomentan un sentido de orgullo y cooperación entre los residentes. Los compradores pasan más tiempo y gastan más dinero en zonas cercanas a espacios verdes. Las unidades de vivienda se alquilan por más dinero y las casas se venden más caras cerca de espacios verdes.

Áreas Objetivo y Oportunidades Educativas

Las regiones propensas a inundaciones suelen concentrarse en distritos urbanos de bajos ingresos y tienen un gran potencial para beneficiarse de la implementación de los Jardines SMRT. Mientras que el desarrollo urbano moderno y los códigos de paisajismo a menudo integran cunetas biológicas en su planificación, muchos vecindarios más antiguos dependen de drenajes pluviales convencionales que cada vez son menos capaces de manejar lluvias intensificadas. Los Jardines SMRT podrían llenar ese vacío.

La colocación intencional de señalización educativa en estos jardines serviría para informar al público sobre las consecuencias de la contaminación, el cambio climático y la degradación del hábitat, mientras fomenta la sostenibilidad, la resiliencia y comunidades cohesionadas. La observación científica de estos jardines SMRT podría incorporarse a proyectos de ciencia ciudadana, creando una oportunidad para colaborar con la investigación mientras se educa al público.

Construyendo Alianzas y Participación Comunitaria

Rotary está en una excelente posición para colaborar con grupos comunitarios, escuelas y gobiernos para promover, diseñar, desarrollar y mantener Jardines SMRT. Estos no solo embellecen los espacios públicos, sino que también construyen alianzas significativas y buena voluntad. Estos esfuerzos contribuyen a la vitalidad económica de los barrios, educan y fomentan un compromiso colectivo con la sostenibilidad.

Antecedentes

Durante siglos, las zanjas de drenaje junto a los caminos han ayudado a combatir las inundaciones y la erosión, con raíces que se remontan a la época romana. A medida que las ciudades crecieron y las superficies se volvieron menos permeables, los municipios dependieron cada vez más de la infraestructura "gris", canaletas, tuberías y alcantarillas, para desviar rápidamente el agua de lluvia, enviando a menudo contaminantes sin tratar directamente a los cursos de agua locales. Este método provocó problemas continuos de calidad del agua, peores inundaciones y erosión generalizada a lo largo de generaciones. Una mayor densidad urbana resultó en más extracción de agua subterránea con menos reposición, y la expansión urbana trajo menos espacios verdes, mayor evaporación, disminución de la biodiversidad urbana y efectos negativos en la salud humana, tanto mental como física.

Los jardines naturales junto a las calles, diseñados para frenar la escorrentía y absorber el agua de lluvia, el concepto de 'infraestructura verde', surgió por primera vez en la década de 1990. Agencias como la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) promovieron su uso mediante programas como “Soak Up the Rain”, dirigidos tanto a audiencias residenciales como municipales. Investigaciones del Foro Económico Mundial mostraron que la infraestructura verde es aproximadamente un 50% más económica y un 28% más eficaz que las soluciones artificiales tradicionales para el manejo del agua de lluvia. Desde entonces, los enfoques basados en la naturaleza han obtenido reconocimiento mundial como formas rentables y ecológicas de abordar las inundaciones urbanas y la contaminación del agua.

La idea de las 'Ciudades Esponja', una estrategia integral que utiliza paisajes naturales para reducir la escorrentía, filtrar y limpiar el agua de lluvia y retener el agua subterránea, se originó en China alrededor de 2010, pero se basa en décadas de prácticas similares. Las ciudades esponja pueden absorber mucha más agua, recargar los suministros de agua subterránea, experimentar menos inundaciones, ejercer menos presión sobre los desagües pluviales y reducir la contaminación de las cuencas hidrográficas. Cuentan con espacios verdes continuos que refrescan la ciudad, impulsan los ecosistemas urbanos, aumentan la biodiversidad y fomentan entornos más saludables y acogedores para las personas. China cuenta ahora con más de 30 ciudades esponja, cada una adaptada al terreno y las precipitaciones locales; estos modelos demuestran que la planificación integrada del paisaje puede hacer que las ciudades sean resilientes y mejorar el acceso a agua limpia, aire limpio y biodiversidad. Estrategias similares se están adoptando en todo el mundo.

En Estados Unidos, la infraestructura verde como los biofiltros y las áreas de retención de agua de lluvia se incluye cada vez más en proyectos públicos y comerciales nuevos de gran escala, reconocida como un componente vital de la gestión sostenible del agua. Sin embargo, muchas ciudades todavía no

tengan corredores verdes (esponja) cohesivos. Los jardines de lluvia junto a la acera siguen siendo poco comunes en vecindarios más antiguos, establecidos y desatendidos, áreas críticas para la cuenca urbana y propensas a inundaciones frecuentes, a menudo con espacio verde limitado. Investigaciones recientes destacan que cada superficie en un entorno urbano importa durante eventos climáticos extremos, lo que sugiere que los jardines SMRT podrían ayudar a abordar esta disparidad.

El crecimiento urbano también ha contribuido a una disminución significativa de la biodiversidad debido a la pérdida y fragmentación del hábitat. Los jardines SMRT incluyen plantas que ayudan a la vida silvestre local y a los polinizadores. A diferencia del pavimento o el césped, grupos de jardines SMRT en una red de espacios verdes públicos y privados podrían proporcionar hábitat y conectividad esenciales para los polinizadores y la vida silvestre. Integrar soluciones de manejo de aguas pluviales con plantas favorables a la vida silvestre mejora el valor del jardín SMRT para las comunidades.

Plan de Implementación y Alianzas

Los rotarios, rotaractianos y miembros de ESRAG están en una posición única para liderar en este ámbito.

1. Hacer un llamado a la acción claro asociándose con ESRAG, RICON, PELs y eventos distritales:

Animar a todos los rotarios, rotaractianos e interactianos a considerar los jardines SMRT dentro de sus comunidades. Convertir los jardines SMRT en un proyecto ambiental insignia.

Iniciar un Desafío Distrital: 30 Jardines SMRT para 2030.

2. Crear un kit de herramientas de marketing para los Jardines SMRT que incluya logotipos, plantillas de señalización, folletos educativos, lenguaje para propuestas de subvenciones, hashtags de redes sociales (#SMRTGarden o #SMRTRotary). Lema: Convirtiendo el agua de lluvia en riqueza comunitaria, resiliencia climática, solución a la contaminación, hábitat para polinizadores, aula viva, orgullo público.

3. Diseñar un sitio web que guíe a los rotarios/rotaractores a través del proceso

Resultados

Documentación/ Ciencia Ciudadana

Es posible definir posibles proyectos de ciencia ciudadana (documentando cambios en temperatura, biodiversidad, inundaciones, contaminación) para determinar el impacto de los jardines SMRT. Establezca alianzas con universidades para un proyecto de biodiversidad y con servicios públicos locales o grupos de cuencas hidrográficas para medir el impacto de desviar el agua de lluvia hacia un jardín silvestre.

Visión de Sostenibilidad

Este proyecto busca alentar a las personas a aprender sobre temas ambientales, contaminación, cambio climático, pérdida de biodiversidad, y a tomar acciones con confianza en sus comunidades.

Los Jardines SMRT promueven la verdad, la equidad, la buena voluntad, el empoderamiento comunitario, la resiliencia, la educación y la vitalidad económica. La iniciativa podría convertirse en un proyecto insignia de Rotary, escalable y basado en evidencia.